据新华社电 记者8月4日从 “蛟龙”号载人潜水器5000米级海试领导小组获悉， “蛟龙”号在顺利完成本次海试全部实验任务后启程返航，搭载 “蛟龙”号的 “向阳红09”船预计8月17~18日间抵达江苏江阴苏南国际码头。
   “蛟龙”号本次海试共进行了5次下潜，下潜深度分别为：4027米、5057米、5188米、5184米和5180米。期间获得了大量的视像资料和近底微地形地貌测量数据，检验了潜水器在大深度环境下的各项功能指标与作业性能。
   据介绍， “向阳红09”船7月16日到达位于东太平洋中国大洋协会多金属结核勘探合同区预定试验海区E1区。本次海试共选择了三个区域作为潜水器下潜的试验海区，分别为E1、E2和E3区，其中E1为首选区，E2、E3为备选区。到达首选区后，由于海况持续恶劣，无法满足下潜条件，并且根据气象预报，在短时间内海况难有好转，海试现场指挥部决定，将下潜试验海区调整到E3区进行。
   7月21日，潜水器在位于东太平洋国际海域的E3区实施了第一次下潜试验，最大下潜深度达4027米，初步验证了经过技术改进后的潜水器水下性能，为随后冲击5000米深度奠定了基础。
   7月26日，潜水器在E3区开展了第二次下潜试验，成功突破5000米水深大关，最大下潜深度达5057米，并在水下完成了多次坐底，开展了水下照相和摄像。
   7月28日，潜水器在位于中国大洋协会多金属结核勘探合同区的E2试验海区进行了第三次下潜，最大下潜深度达5188米。潜水器坐底作业时间长达210分钟，共进行了海底照相、摄像、地形地貌测量及取样等作业，获取了近底精细地形资料。
   7月30日和8月1日，到达中国大洋协会勘探合同区E1区后，潜水器分别进行了第四、五次下潜任务，开展了生物、微生物、沉积物、多金属结核取样，两次在海底成功布放标志物，进一步验证了潜水器在大深度条件下的作业性能和稳定性。