在中国企业频繁出手收购海外资产的今天，上海电气购并高斯国际颇有新意和深意。
   在去年英国伯明翰IPEX展览会上，上海电气董事长徐建国这样回答记者的提问： “我们之所以实施这次收购，就是看中了高斯国际的市场领先地位，以及行业内最具创造性的技术……”可见，上海电气瞄准的是技术、人才、市场这样的 “软资产”，其中技术是最为关键的核心价值。
   业内人士坦言，2000年前在技术密集型的平板胶印机、轮转胶印机等关键的大型精密印刷设备制造核心技术上，国内印包企业与国际一流水平的差距高达20年。 “如果我们自己研发高档印刷设备技术，要实现对欧美发达国家的赶超，恐怕很难。购并不失为提高技术的好方式，抓住机会进行收购，就走了捷径。”中国印刷机设备器材工业协会常务副理事长王德茂更是直截了当地指出： “购并不要把视线盯在产品市场上，要看关键技术。掌握了技术，一切变数都在掌握中，企业可以根据市场需求对产品进行变通。”
   2002年，上海电气通过收购日本秋山国际公司，短短几年内就在平板胶印机核心技术上取得实质性的进展，使自己的技术接近国际先进企业水平。然而在轮转胶印机核心技术上，却始终未获突破。上海电气要将旗下的印包产业打造成中国的海德堡、罗兰，就必须在平板、轮转胶印机这两类当代印刷业主要设备的核心技术上都掌握主动权。而大型轮转设备恰恰是高斯国际的强项。
“百年老店”的技术优势
   作为全球三大印刷设备制造商之一，具有近170年历史的高斯国际可谓是 “百年老店”。是全球最大的卷筒纸胶印机供应商，其卷筒纸胶印技术创新获得了美国印刷业及图像技术基金会十项IntertechTM技术奖。
   过去170年的历史表明，高斯国际是创新和技术的龙头，新产品开发是公司的一大竞争优势。高斯国际的商业轮转技术打破了传统束缚，为卷筒纸印刷打开了单张纸双面彩印及包装印刷等新的应用领域。2007年高斯国际成为世界第一家研发生产出96页商业轮转胶印机的厂家。如今，全球领先的新型多用途包装印刷设备VPACK也已经进入最后测试阶段，计划在2011年正式投放市场，这将成为其新的经济增长点。
   高斯国际最主要的、可持续的竞争优势是公司的知识产权。经过多次收购和对新产品开发的不断侧重，高斯国际已获得739项国际专利，另外还有226项应用技术正在申请专利，其中无缝橡皮布、FPS柔性印刷系统、自动换版等技术是排名前十位的专有技术。
   毫无疑问，收购高斯国际将使得上海电气在卷筒纸胶印机生产方面如虎添翼，为上海电气领军中国机械印刷，进军国际第一梯队奠定基础。
技术优势转化为经济优势
   将高斯国际这个 “百年老店”纳入麾下，上海电气与国际顶端印机制造商的距离更近了。然而这是否意味着上海电气可以一劳永逸地享受高斯国际所带来的技术优势？答案当然是否定的。
   对于上海电气来说，收购高斯国际既是一次难得的机遇，又是一项重大的挑战。由于其现有业务与上海电气现有的印刷包装机械业务在经营环境、组织结构、企业文化等方面都存在巨大差异，双方能否在较短的时间内克服这些差异所带来的困难，进而实现预期的协同效应，存在一定的不确定性。
   上海电气印包集团技术中心主任告诉记者，高斯国际具有领先的高端技术开发能力，但是不要以为美国人的技术拿过来就都能用，中国印刷设备制造能力与国际大企业的差距是综合性的，要具备整合吸收应用高端技术的能力。
   如何把高斯国际的高端技术优势转化为经济优势是摆在上海电气面前的一道难题。
   研制适合中国市场的产品是与高斯国际技术协同的方向之一。比如，目前高斯国际的荷兰公司专业生产商业轮转设备的接纸系统，技术能级处于业内领先地位，部分产品还供应给曼罗兰等竞争对手。但荷兰公司并不生产用于报刊轮转机的接纸系统，高斯国际每年还需要花费约1200万美元向荷兰公司的竞争对手采购。因此可考虑由荷兰公司利用现有技术开发相对中端的书刊轮转系统的接纸机，并由在上海的公司制造。
   利用高斯国际现有技术提升上海电气印刷包装机械产业产品的技术水平是协同的另一个方向。高斯国际拥有世界一流的书刊装订设备和技术，年销售额在5900万美元。但除部分核心部件外，其装订系统基本依靠外协或采购。如能将高斯国际的技术通过简单改进，快速转移到国内并形成产品，不但可以为高斯国际提供配套、降低成本，还可以提高国内产品的竞争力。此外，高斯国际在控制系统和传动系统等方面的先进技术，都可以快速提升上海电气现有胶印机和印后产品的技术能级和竞争力。
阶段性成果初步显现
   为了更好地利用高斯国际先进技术资源，避免技术引进 “水土不服”，上海电气多次派出技术研发人员赴高斯国际学习培训、开展项目协同，并对市场需求进行了充分调研。经过一年多的准备，今年9月，上海电气印包集团与高斯国际签订了首轮技术协同项目合约。立项的过程相当谨慎，据了解，合约签订遵循两个原则：一是市场有需求，二是高斯国际有能力。从一份最初的技术协同立项表上，记者看到当时提出的项目有13个。经过反复论证，最终确定了单张纸胶印机水墨系统优化分析等8个项目。
   其中 “单张纸胶印机水墨系统优化分析”、 “新单张纸胶印机外形整体设计”这两个项目已经为印包集团提供并解决了世界先进的EP高速单张纸胶印机研发的关键技术；标的最高的 “高端商业或书刊印刷用折页机技术协作”项目，将为高斯 （中国）进入商业印刷领域提供印后高速报纸折页机高端技术，为打开中国和全球轮转商业印刷市场解决了关键技术瓶颈；NOVA12骑马联动机将在中国国际全印展上展出，是目前国产设备骑马联动速度最快的机器，可达每小时1.2万张。
   目前NOVA12骑马装订机升级项目、单张纸胶印机水墨系统优化分析，以及新单张纸胶印机外形整体设计已取得阶段性成果，预计明年9月底完成全部项目。
   上海电气购并高斯国际之时恰逢全球经济危机，此外由于互联网的兴起，纸媒等行业都受到了前所未有的冲击，全球印刷行业陷入了困境。有人认为，印刷成为 “夕阳产业”已是大势所趋，上海电气也难以力挽狂澜。
   然而高斯国际CEO麦斯能却并不这样认为： “整个西方市场业务总量都在下滑。但是东方市场——中国和其他亚洲国家，依然在增长。”
   英国 《独立报》的所有者埃维金-列别捷夫也对报纸的前景表示乐观：“人们感到报纸在凋落，但当你在乘坐地铁的时候，你却会发现几乎每个人都在阅读报纸。”
   事实证明，这一判断是正确的。近年来，新兴国家和发展中国家经济发展迅猛，对印刷制品的需求量急剧增长。据统计， “十一五”末我国印刷工业总产值位列全球第三，已成为全球重要的印刷加工基地。有专家预计， “十二五”期末我国印刷工业总产值将超过1万亿元。并且，在全球金融危机之后，中国将高档印刷机械制造业列入行业振兴计划，这更为印刷机械行业的发展提供了有力的市场支撑。
   今年，高斯国际的财务数据表明有望实现扭亏为盈。虽然从财务数据上看，经过两年的努力，上海电气打了一场漂亮的 “翻身仗”，然而印刷行业的大变局仍然与上海电气今后的技术发展方向息息相关。因此，智能化、数字化以及环保绿色印刷将成为上海电气下一批技术协同的主要方向。(本报记者 汪叶舟 通讯员 莫平)

相关链接
  2010年5月23日，在英国伯明翰IPEX展览会上，上海电气董事长徐建国宣布：上海电气全资收购美国高斯国际公司。董事会采取的一个重大的战略举措是成立高斯图文印刷系统 （中国）有限公司，即高斯 （中国）。
   美国高斯国际公司是印刷装备制造业国际一流巨头，总部位于美国新罕布什尔州杜海姆市的跨国公司。（注：上海电气购并 “高斯国际”系列报道 （一）刊登在本报12月8日B1版；上海电气购并 “高斯国际”系列报道 （二）刊登在本报12月13日B3版）