轻工行业是我国对外开放早、开放程度高的工业部门。加入世贸组织后，我国作为世界轻工大国的地位不仅得到巩固和提升，而且夯实了向世界轻工强国跨越的基础。
   根据相关数据统计，2001年我国轻工行业规模以上企业实际利用外资和港澳台资2547.5亿元，约占全行业实收资本40%，外资和港澳台企业约占38%的销售份额，所占比重位居国内工业部门前列。
巩固大国地位 现代特征明显
   加入世贸组织后，经过全行业的共同努力，我国轻工行业不仅平稳渡过了过渡期，而且还步入了一个新阶段。
   一是从产业规模、进出口总量看，我国轻工行业竞争优势扩大，大国地位巩固，工业总产值、进出口规模、贸易顺差均呈现快速增长。十年间，我国轻工行业工业总产值增长了6.2倍，进出口总额增长了4.5倍，出口贸易额增长了4.7倍。2010年贸易顺差超过2600亿美元。预计2011年将超过3000亿美元。
   二是从出口市场结构看，我国轻工行业国际市场更加广阔，过度依赖传统市场的局面得到改善。据统计，2001年我国轻工产品出口目的地为74个国家和地区，2010年则遍布世界255个国家和地区。2011年，我国出口市场中新兴市场所占份额首次超过美、欧、日等传统市场；自由贸易区贸易额快速增长，2010年所占比重超过20%，2011年上半年达到22%。
   三是从企业注册类型所占市场份额看，入世时，我国轻工行业内资企业所占市场比重为62.38%，自2007年起情况开始发生变化，内资企业所占比重逐年升高，2010年内资企业市场份额超过68%，2011年继续保持升高的态势。
   四是从产品出口结构变化看，入世后，我国轻工行业各类产品出口均有大幅增长，按产品大类统计，总体上表现出皮革、文体用品、金属制品、食品饮料等传统优势产业保持强势，家用电器、塑料制品等现代产业快速发展的基本格局。2010年出口额已列轻工行业的前两位，塑料制品出口额超过400亿美元，家用电器、文体用品、皮革、家具、食品饮料出口额均超过300亿美元。
   五是从出口产品竞争力变化看，我国轻工行业整体保持和发展了综合竞争优势。入世十年来，我国轻工行业整体贸易竞争力指数保持在0.50~0.60之间，国际金融危机后依旧保持高位，未发生明显变化，表现出较强的抗风险能力。
   融入世界贸易 竞争能力提高
   从宏观层面看，轻工行业得益于进一步开放的世界贸易环境。入世后，我国全面履行加入世贸组织的各项承诺，逐步建立起符合世贸组织规则要求的法律体系和贸易管理体系，确立了负责任的大国形象；国际金融危机前，国际市场环境相对宽松，为轻工业产品走出去赢得了难得的发展机遇；同时，国内物美价廉的轻工产品在满足国际市场需求的同时让消费者得到了实惠。
   入世后，我国轻工业紧紧抓住了世界第三次产业转移的机遇，通过有效承接国外产业转移迅速扩大了国内产业规模，确立和巩固了世界制造基地的地位。并通过引进国外技术与管理，缩小了与国外先进水平的差距。
   同时，国内基础设施建设和社会服务体系建设对提升产业竞争力起到了积极的促进作用。国家通过大力推进基础设施建设和出口贸易服务体系建设，培育出口基地，发展现代物流和总部经济等一系列措施，有效地改善了企业外部生存条件和对外贸易软硬环境。
   此外，应对贸易摩擦和产业安全工作体系的建立为保护国家利益和产业合法权益提供了制度保证。经过十年的磨砺，实现了从入世初期的贸易规则被动接受者到积极主动参与者、创造性运用者的转变，应对贸易摩擦 “四位一体”工作机制较好地发挥了作用。
   从行业层面分析，全面开放的国际化市场环境，有效地提升了轻工行业参与国际竞争的能力和水平，提升了世界轻工大国地位；入世为国内企业赢得了 “国民待遇”，加速了轻工行业 “走出去”的步伐，企业融资渠道也显示出国际化端倪；入世加速了中国特色工业化道路的步伐，两化融合大大推进了全行业的工业化进程，缩小了与先进国家差距，信息化技术在行业内得到了普遍应用；产业发展模式发生了显著变化，产业集群成为提高产业竞争力的重要实现方式，带动了社会化分工协作和产业链发展，区域经济特色更加突出。
   从企业层面分析，企业更加注重现代企业制度建设，注重生产经营管理与国际惯例接轨，更加注重技术和管理创新，品牌成为企业核心价值；造就了一大批企业家和职业经理人队伍，在与外资和港澳台资企业同台竞争中，吸收了先进管理经验；激发了企业创新的内在动力，提升了市场地位，带动了产品升级。
直面存在问题 实施内外兼修
   虽然我国轻工业取得了辉煌的成就，但我们要清醒地认识到，我国轻工行业还存在一些问题。
   首先是市场经济地位问题。欧美等国对我国发起贸易救济措施时采取 “双重”标准，在承认我国市场经济地位问题上表现出明显的政治取向。其次是发展可持续性问题。产业结构不合理的问题日益突出，成为行业可持续发展的主要障碍。另外就是产业安全问题。在更加开放、竞争更加激烈的市场环境下，国内产业受到不公平贸易行为冲击的风险进一步加大。
   目前，轻工行业应对贸易摩擦形势依然严峻，整体表现出贸易摩擦常态化和阶段性高发两个基本特征。一是国外对我采取贸易救济多种措施并用， “双反”案件明显增多，贸易救济措施长期化；二是与发展中国家的贸易摩擦加剧，国别数量明显增加；三是技术贸易保护措施对出口的影响更加深刻；四是知识产权纠纷成为企业实施走出去发展战略遇到的一个突出问题。
   我国轻工行业正整体进入工业化后期，技术进步对行业发展的支撑作用更加显著，质量效益将成为发展的主要特征。为此，有关人士建议：
   加快 “走出去”发展战略。需加强双边合作，综合运用外交、法律援助等手段保护投资安全，通过资金和配套政策支持提高投资效果，帮助投资企业解决植根问题，做到 “走的出、留的住、有发展”。
   加快产业结构调整。近年来，劳动力原材料成本、节能减排等影响因素形成的倒逼机制，激发了企业技术进步的内生动力，推进了行业技术改造、新材料新技术应用和产品升级。技术改造对轻工行业产业升级具有普遍意义。
   推进品牌出口战略。入世十年来，我国轻工行业一批出口品牌企业成为开拓国际市场的生力军，这些企业的产品在国际市场中有较高的市场占有率和品牌影响力，竞争优势明显。而且，在转变外贸发展方式中，政府应针对轻工行业特点，推出 “小巨人”计划，选择一批市场占有率高、发展潜质好、创新能力强、产业带动作用大的企业进行重点培育，创造一批世界名牌，巩固和发展国际市场。(本报记者 孟凡君)