提起江苏梅李，你可能会不太熟悉，但这并不妨碍你与它千丝万缕的关系。要知道，你家里的沙发料，窗帘布，床上用品，毛绒玩具，毛毯，甚至睡袍，极有可能就来自梅李。
   梅李镇是我国最大的绒类产品生产基地，其品种高达30多个，年产量超20万吨，年产值超100亿元。不管是长毛绒、珊瑚绒、冰花绒、孔雀绒，还是金光绒、珍珠绒、麂皮绒等，各种绒类经编布都能在此觅得芳踪，该镇也因此享誉纺织领域。
   而作为 “走基层 看纺织 中国经编万里行”的第二站，梅李也确实没有让人失望。在这个距今已有1100多年的古镇上，一批龙头企业八仙过海，各显神通，在我国纺织行业前所未有的低迷形势下，却异军突起，迸发出了旺盛的生命力。

梅李第一镇

   作为常熟重镇，梅李素有 “东乡十八镇，梅李第一镇”之美誉，时至今日，依然不负其名。2011年，该镇实现地区生产总值107.3亿元，工业总产值316亿元，其 “常熟市跨越发展行动计划综合指数”位列全市乡镇第一。而以出产各类经编布出名的梅李，还是我国针织工业第一批产值超百亿集群之一。
   当地的经编产业起步于上世纪90年代初。从 “多人合租一台经编机”的小作坊式生产，到 “8个农民出国闯天下”的接轨国际，经由快速发展及调整提高，目前梅李有规模以上经编企业65家，个体户1000多家，各类经编机械近3800台套，占市场上国产经编机总量的70%。
   该镇的经编产品已逐步转向家纺、装饰等高档领域，并远销俄罗斯、南非、尼日利亚、罗马尼亚和中东等16个国家和地区。而经编产业也由最初的富民产业发展至梅李六大特色产业之一。据统计，到2011年底，其经编产业的产值、销售收入、税金分别占该镇工业总产值、销售收入和税金的28.05%、26.96%、17.23%。
   由于带动了上下游，该镇已形成了集原料、织造、后整理和终端产品于一体的较为成熟的产业集群。 “梅李是全国最大的绒类面料集散地，其产业集中度、产品竞争力，及发展势头都非常强劲，”中国纺织工业联合会会长助理、中国针织工业协会会长杨世滨为记者总结道，产品特色鲜明，产业链配套完整， “这是梅李非常突出的优势”。
   不积跬步，无以致千里；不积小流，无以成江海。当地的 “聚沙园”被视为梅李聚沙文化的象征。而将对梅李经编企业的群访安排在 “聚沙园”内，足可见当地的良苦用心——这不也恰是梅李经编产业从无到有，从小到大，从弱到强历程的写照吗？

创新才有出路

   在梅李看经编，印象最深的莫过于其重点企业的龙头效应。这里有一批自上世纪90年代起就致力于经编产业的重点企业，他们多从小作坊起家，凭单一产业闯天下，历经商海沉浮，时至今日不但工艺技术完善，设备先进，还拥有完整的经编产业链，掌握着新品研发、生产的绝对主导权。
   以群英企业为例。该企业目前已拥有8个分公司，集化纤纺丝、经编织造、染色印花、后整理、家纺制品以及新品开发生产、内外销为一体，近四五年来以年均25%的增速发展，2011年产值达到6.8亿元。
   在与记者的交流中，群英董事长蒋建良一再强调技改、设备的重要性。该公司全套引进了德国卡尔迈耶公司中高速KS经编机，韩国印花、起毛、烫光设备，台湾染色机和定型机，以及后整理和家纺设备等，打造了一条工艺与运行配套的、完整的产业链。而也正是得益于此，该公司可根据国内外市场需求，不断地、有针对性且独立地设计开发和推广新产品。比如让蒋建良颇为自豪的3D加厚网布，尽管该产品历时一年多的试样和工艺分析，且企业为此更新了设备、原材料，但推出后利润率高达20%。 “由于弹性适中、透气性好且抗菌防螨，该产品已出口至新加坡、日本等发达国家。”蒋建良透露，近期其冰凉床垫也将推向市场。
   脱颖而出的还有常熟市昌盛经编织造有限公司。其产品适用于沙发、玩具、家纺及汽车装饰布等。不同于大多数企业的订单下滑，今年 1~4月该公司订单同比增加了8%，目前为止依旧满负荷生产。 “这得益于我们对市场的差异化定位及对新产品的投入，”其总经理朱岳明告诉记者说，早在上世纪90年代初产品供不应求时，企业就开始考虑差异化，以避免同质化的恶性竞争， “要用差别化的原料，做差别化的产品。”
   从2005年起，该企业错开同行，开始调整产品结构，由汽车内饰逐步转向沙发布料，并初步发展成为外向型企业，目前其沙发布料出口占其总出口量的80%~90%，而其沙发产品则占据美国市场40%的份额。
   “在水中就得学会游泳，否则就只能沉下去。”在朱岳明看来，差异化是 “势必如此”。
   同样在产品转型中获益匪浅的还有常熟市众望经纬编织造有限公司、永新印染有限公司等。前者已取得了100多项专利证书，其中三项为国家发明专利。其研发的新型竹炭纤维毛毯，获评江苏省高新技术产品，已达到每年300万套的产销规模，成为其新的利润增长点。
   “我们梅李的经编企业，各有其独到之处。但走到前面的真正赚钱的就是不断创新的。”梅李镇党委副书记、政协主任姚卫东告诉记者说。而作为地方政府，在技术创新方面，不管是申请专利，还是更新产品，都有各种政策支持。
   “只有产品创新才有出路。”对此，新昌精编织造总经理姚文朴可谓感慨万千。他向记者坦承，由于在研发上起步较晚，投入也不太多， “现在研发成了公司的短板。”而在意识到这一点后，该公司加强了跟江南大学等高校的合作，加大了对研发的投入。

做强区域品牌

   据姚卫东介绍，当地经编产业年均增速一般为20%~30%，今年略低一些，只有10%左右。但这与化纤、棉纺等行业的负增长和全面亏损相比， “已好很多了”。
   但是，即便还没有亏损企业，多数企业订单下滑、利润下降已是不争事实。同时，由于形势黯淡，同质化竞争越发凸显，压价也使得不少企业头疼不已。
   据蒋建良透露，今年一季度群英订单下降了15%，毛利率只有8%~9%，同比下降了3个点；而昌盛经编尽管“订单还可以”，但销售价格也下降了6%，企业效益直接下降。 “现在国际环境不太好，同行竞争也越来越激烈，客户也意识到了这一点，”朱岳明苦笑着说，之前美国客户一年谈一次价格，现在则是半年谈一次，频率翻番，这让他压力很大， “不过，通过内部挖潜、增加节约意识，这两个月拉回来了1%~2%”。
   感受到了市场危机的经编企业，都在各自出招。永新印染将今年定位于企业的 “服务质量年”，成立了专门的技术开发团队，同时还投资600万元实施了中水回收利用工程，以降低污水处理成本，提高产品产量；而新昌经编则在完成了从面料到家纺一条龙的布局后，投资三四百万元为企业量身定制了ERP项目，以加大内部管理。
   “产品老化，缺乏创新，品牌建设滞后是梅李经编行业当前要解决的现实问题。”采访中，蒋建良强调说。这与中国针织工业协会副会长、经编分会会长沈顺年的担忧不谋而合。在他看来，梅李的经编产业链非常完善，但也面临着转型升级、集约发展的问题。
   显然，梅李镇也意识到了这一点。梅李镇党委副书记、镇长张宁江表示，未来将加快建立梅李经编面料联盟标准，加大新品研究和市场拓展，引导企业从传统的家用纺织领域向产业用经编方向转型，进一步壮大产业规模、提升产业集聚水平，做强区域品牌。同时，梅李还要加大产业链的打造力度。一方面，通过后整理的技术改造提升常规产品的创新、高附加值；另一方面，引导和支持经编企业向上下游产业链拓展，形成专业特色和规模优势。
   据悉， “十二五”期间，梅李镇将力争形成销售收入超10亿元的经编企业4家，1亿元以上企业15家；中国名牌1个，省级名牌5个，苏州市级名牌10个。
   据张宁江介绍，梅李镇已与南通大学等不少高校和研究机构建立了长期合作关系，以全面加大企业在产品研发、专利申请、销售、经营管理等方面的力度。
   信奉 “人才加创新才是企业根本出路”的众望经编，已与南通大学联合开设了企业研究生工作站，一来借助产学研合作，共同开发经编新产品，二来为公司锻炼、培养人才。而群英则将在现有基础上加大管理、苦练内功，同时进一步提升装备力量，从粗犷的管理模式走向精细化管理。 “到2013年我们肯定有一个崭新的面貌。”对此，蒋建良雄心勃勃。朱岳明则将下一个五年定位为昌盛的品质年。该公司投资60多万上马了先进的仓储物流管理系统，并将在下一步增加研发，改善后整理，进一步提升沙发布料的产品品质。(本报记者 李 瞧)