针对外界质疑中国以保护环境为借口限制稀土出口的声音，6月20日，中国政府以 “白皮书”的形式阐述了中国无意控制世界稀土供应，而是希望能促进国内稀土利用与环境协调发展。会同世界上其他稀土资源国共同拓展国际市场供应渠道，实现世界稀土供应的多元化，共同承担全球稀土供应的责任。
   在此次 《中国的稀土状况与政策》白皮书的发布会上，工业和信息化部副部长苏波表示，长期以来，中国遵守世界贸易规则，以占世界稀土23%的储量承担着世界90%以上的市场供应，为全球经济发展做出了重要贡献。但同时，也带来了资源过度开发，生态环境破坏等突出问题，严重制约了稀土行业的持续发展。

高比例供应不可持续

   “中东有石油，中国有稀土。”这是一句对中国拥有丰富稀土资源的自豪之声。确切地说，中国的稀土在包头白云鄂博。据了解，目前白云鄂博稀土矿工业储量为4250万吨REO（稀土氧化物），占全国的90％以上，因此，这里被誉为 “稀土之都”。
   但由于近些年在以占世界稀土23%的储量承担着世界90%以上的市场供应的大环境下，目前白云鄂博的大片草原已经变成了盐碱地……
   不光在这里，在国内另外一大稀土开采地域同样存在这种现象。一座座山丘被剃光了头，整座山成了一个大选矿池，选矿用的化学药剂不断地被注入山体，山上由此变得寸草不生。同时，这些化学药剂的使用还影响到了地下饮用水。
   相关专家告诉记者，北方矿中含有氟和放射性钍。氟的污染可造成骨质疏松、掉牙、驼背；放射性钍可以导致癌症。而南方稀土矿山单体规模小且分散，地处偏远地区，不适合大型企业进行大规模集中开发。
   “在赣州，环境的污染和资源的破坏使我感到非常震惊。”苏波表示，过去稀土的开采采取池浸和堆浸的落后工艺，大量的稀土开采使山头变得光秃秃的，山上的植被全部剥离，在下面发现稀土，再用小车推出来，由此形成的泥石流会造成长期的污染和破坏。
   “国外稀土储量国的许多厂都纷纷关闭了，很多是由于稀土开采的环境成本太高。” 苏波表示，所以前些年中国以23%的全球储量，提供了全球90%以上的稀土的出口供应，中国为全球稀土行业的发展，为全球工业经济的发展作出了突出的贡献。
   “如果说真正为了经济利益，我宁可把这些矿关掉，因为它在中国的经济里面是九牛之一毛。” 苏波动情地说：“我们这么多年大量地满足各国的稀土需求，他们应该感谢我国，目前我国治理环境污染也是真诚的，是完全符合实际的，更不是一种借口”。

反对将稀土问题政治化

   苏波表示，随着中国和世界各国经济发展对稀土需求的快速增长，中国稀土资源和环境压力正在逐步加大，一些资源濒临枯竭。中国希望其他稀土资源国积极地开发本国资源，拓展国际市场供应渠道，实现稀土供应多元化，扩大贸易规模，共同承担全球稀土供应的责任，满足世界经济持续发展的需求。
   但就在今年3月13日，美国总统奥巴马在白宫发表讲话，宣布将向世界贸易组织 （WTO）提出一项针对中国限制稀土出口的贸易诉讼，欧盟和日本将一起上诉。由此，中国的稀土贸易政策引起广泛关注。
   美、日、欧盟对中国发起稀土诉讼并不新鲜。1月31日，WTO裁定中国铝土矿、萤石等9种原材料 “违规”之后，美欧贸易官员就欢欣鼓舞地表示，“此举可能将为如何针对中国限制稀土出口采取行动提供帮助。”
   “中国反对将稀土问题政治化，愿以建设性和负责任的态度，加强与其他稀土生产国和消费国的对话合作，共同防止稀土市场的过度投机，共同解决产业发展中的资源和环境问题。”苏波表示。
   “中国希望，稀土资源丰富的国家积极开发本国资源，拓展国际市场供应渠道，实现稀土供应多元化，扩大贸易规模，共同承担全球稀土供应的责任，满足世界经济持续发展的需要。” 苏波表示，在稀土贸易问题上，中国政府多次表示，中国将继续向国际市场供应稀土。中国政府对稀土的出口加强管理，是与对稀土的开采、生产等环节加强管理同步实施的。这既符合中国的可持续发展，也符合世界各国的利益。
   据统计，2011年中国计划出口稀土产品实物量3.02万吨，实际出口1.86万吨，仅完成计划的61%。事实证明，中国在加强稀土开采、生产、出口管理的同时，也同步保证了对国际市场的供应。

促进资源与环境协调发展

   苏波强调： “近年来，出于保护环境的需要，中国不断加强、完善对高能耗、高污染、资源性产品和相关行业的管理。在稀土领域，国家更是采取一系列有力措施，促进稀土开发利用与生态环境的协调发展，绝不以牺牲环境为代价换取稀土行业的发展”。
   苏波在会上给记者展示了几张由当地群众邮寄给他的照片， “矿山开采所造成的严重的污染触目惊心，这些大量的矿渣、大量的泥石流、大量的滑坡、大量的污染物污染了老百姓的饮水，十几平方公里，就有几万吨的矿渣，使得4.5万人喝不上干净的水。”
   为此，中国政府正在不断加强稀土管理，2011年5月，国务院颁布了《关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》，有关部门、地方政府和企业认真贯彻落实，稀土行业管理工作取得了明显成效。
   苏波表示，中国政府一是出台了一系列政策法规，提高稀土资源税征收标准，实施 《稀土工业污染物排放标准》，加强行业准入管理等。二是开展了稀土开采、生产、环保、打击走私等专项整治行动。通过专项整治，切实维护了稀土矿产开发秩序，稀土违法、违规生产的势头得到有效遏制，资源和环境保护水平有了较大提高。三是同步加强稀土出口管理。对存在违法违规行为、变相出口稀土产品及其他扰乱出口经营秩序的企业，依法追究相应法律责任。
   目前，通过这些措施的实施，中国对稀土行业整治已初见成效。(本报记者 吴玮)