“炭素制品是溶盐电解法生产铝不可缺少的重要辅助材料，包括炭素阴极和阳极。在过去十几年里，我国铝用炭素行业主要依靠自己的力量实现了腾飞和跨越，当前，我国铝用炭素行业发展已经到了一个转型发展的关键点。”中国有色金属工业协会政策研究部副主任赵武壮日前在第五届全国铝用炭素技术与市场研讨会上指出。
市场前景广阔
   铝用炭素制品是铝电解工业的支柱材料之一，电解铝产业的发展，直接影响铝用炭素工业的发展。进入新世纪以来，在电解铝产业快速发展的拉动下，我国铝用炭素市场急剧扩张，推动了炭素工业的快速发展。
   我国铝用炭素产业总体规模现已居世界第一，不仅能够完全满足国内需要，还是全球最大的铝用炭素制品生产国、消费国和出口国。据相关数据显示，目前，我国铝用炭素制品的产量约占世界总产量的50%，以2012年我国电解铝产量2027万吨，吨铝阳极消耗500千克计算，国内铝用炭阳极的消费量已经达到1010万吨，当年还出口铝用炭阳极100万吨以上，合计达到1100万吨以上。
   我国铝用炭素生产的区域分布相对集中，山东、河南等省区的产量超过100万吨。其中山东的产量超过180万吨，河南的产量超过150万吨。其他主要生产省区还有内蒙古、广西、贵州、甘肃、青海、宁夏等。
   与此同时，近十年来，我国专业化铝用炭素生产发展迅速，技术开发能力得到显著提升，创新成果现已经进入世界前列。目前，我国铝用炭素生产已经形成以专业化企业为主，部分电解铝厂自行配套的产业分布格局，尤其是在专业化铝用炭素企业中，出现了一批技术装备先进、具有规模的骨干企业。例如，广西强强、北京索通、山东奥海等，这些企业的铝用炭阳极生产能力均超50万吨。
   随着国内外电解铝产业的发展，对铝用炭素制品的需求还将进一步增长。我国电解铝生产主要集中在电力资源比较富集的山东、河南、青海、内蒙古、甘肃、新疆、宁夏等地区，电解铝企业集中度也相对较高。截至2012年底，全国约有电解铝生产企业60多家 （电解铝厂约有100个），合计产能为2650万吨/年，当年实际产量2027万吨。
   预计未来几年，我国电解铝产业的规模将继续扩大，同时，随着产业结构调整的深化，一部分缺乏竞争力的产能将陆续退出市场。如果国家出台的 《关于化解产能严重过剩矛盾的指导意见》政策能够得到全面落实，到2015年我国能够淘汰缺乏竞争力的电解铝产能将近500万吨。所以，尽管在2013~2015年期间，我国将增加电解铝产能830万吨左右，但由于可能淘汰500万吨产能，实际净增量只有300万~400万吨。匡算下来，2015年我国电解铝产能将达3115万吨。
   以 “十二五”规划提出的到2015年我国电解铝产量为2400万吨计算，对铝用炭阳极的需求量就将达到1200万吨，再加上100万吨的出口需求，市场容量至少能达到1300万吨，我国铝用炭素市场前景良好。
仍面临众多挑战
   “虽然我国铝用炭素市场前景良好，但产业发展仍面临众多挑战，需要不断克服困难，才能砥砺前行。”赵武壮在会上同时表示。
   一是产业结构矛盾突出，导致市场竞争激烈。我国铝用炭素行业的准入门槛较低，目前，国内专业化企业就有四、五十家，规模普遍不大，产业的集约化程度亟待提升。虽然由于种种原因，国外铝用炭素生产发展基本处于停滞状态，中国企业没有来自国际方面的竞争，但相互间的竞争就已经十分激烈。因此，作为基础原材料行业，加快产业结构调整，提高产业集中度，形成集约化经营，是进一步提升产业发展质量和效益的重要保障。
   二是原材料市场波动，增加了生产经营风险。铝用炭素制品不是技术含量和附加价值高的产品，石油焦、煤沥青等原料占成本很高的比例，而国内外市场石油焦、煤沥青价格频繁波动，给我国铝用炭素企业的生产经营带来相当的市场风险。近年来，我国电解铝行业生产经营普遍困难，一些企业面临市场退出。因此，对于我国铝用炭素企业来说，由部分电解铝产能关闭造成的债务风险陡然上升，必须给予高度重视。
   三是技术创新基础依然不足，内生动力有待加强。虽然近年来我国铝用炭素生产技术取得了长足的发展，但是基础研究依然薄弱，不能支撑产业的持续、健康发展。尤其是在资源、环境约束日益强烈的发展环境下，以提高产业的发展质量和效益为中心，依靠技术创新，走内生增长的发展道路，已成为当务之急。因此，改变以硬件投资为主的局面，把投资重点转移到科技开发等软件方面，是产业转型升级的重要体现。
   四是环境压力不断上升，实现绿色发展任务艰巨。当前，我国实现绿色发展、低炭发展、循环发展的战略方针已经确定，全民环保意识不断增强。而铝用炭素就是一个与炭利用相关的产业，但在我国现有技术条件下，不可能利用大气中的炭，而是要向大气排炭，使得产业发展的外部环境越来越严峻。如何实现铝用炭素产业的绿色发展，关系到产业生死存亡，需要认真对待。目前，有些企业正在搞 “无泄露”工厂，这应该是一个方向。
   面对当前我国铝用炭素行业遇到的问题，赵武壮对我国铝用炭素行业的发展充满了信心，并在会上阐述了相关对策以推动行业转型升级。他认为，一是行业今后必须密切跟踪国内外电解铝产业的发展态势，以提高发展的质量和效益为中心，走创新驱动、内生增长的发展道路；二是重点配合电解铝工艺创新，开发新产品；三是需不断提高产品质量，降低能源和原材料消耗；四是积极推进清洁生产，实现绿色发展。(本报记者 曾 强)