近年来国家为尽快转变经济增长方式，加大了节能减排的力度，轻工行业积极配合国家的政策，在节能减排、淘汰落后产能方面做了很多积极的工作。轻工主要行业节能减排呈现出良好的态势。
淘汰落后取得重大进展
   《工业节能 “十二五”规划》对轻工行业中的造纸、酒精、皮革、制盐等行业的落后产能有明确的淘汰要求：要求淘汰单条3.4万吨以下非木浆生产线和年产5.1万吨以下化学木浆生产线；单条1万吨及以下废纸为原料的制浆生产线；年产3万吨以下酒精生产线和味精生产线 （废糖蜜制酒精除外）；年加工蓝湿皮能力3万标张牛皮以下和年加工生皮5万标张牛皮以下的制革生产线；淘汰北方海盐年产30万吨、湖盐年产20万吨以下的生产设施和真空制盐单套生产能力年产10万吨及以下的生产设备。
   随着轻工主要行业多年持续不断的淘汰落后产能，加大减排力度，轻工主要行业的各项能耗指标逐渐走低，呈现出良好的态势。造纸行业 “万元工业产值COD排放强度”指标连年走低。
   吨日用玻璃产品的耗标准煤由2005年的0.52吨标准煤，下降到2010年的0.44吨标准煤；味精吨产品的耗水量由2005年的200吨，下降到2010年的80吨。
   轻工的照明和家电行业是节能潜力较大的行业，近年国家分别在照明行业推出 “淘汰白炽灯路线图”的绿色照明工程；在家电行业推出 “家电下乡”、 “节能产品惠民工程”和房间空调器能效标准的升级等政策措施，使两个行业的在节能方面取得重大成果。发展循环经济，综合利用各种资源是轻工行业在节能减排工作中的又一项重要举措，对造纸、制糖、皮革、家电、塑料、电池、照明电器、玻璃、陶瓷等行业从源头、生产过程、废物利用、产品使用及产品回收等不同层面上，运用循环经济原理建立了资源循环链，节能减排和综合利用水平得到提高。
节能减排是产业升级最大推手
   通过多年来国家对节能减排的政策和轻工行业在节能减排的实践，我们可以得出如下结论：
   第一，节能减排是产业升级最大的推手。今年以来国家在技术升级和技术改造方面的投入60%~70%属于节能减排方面的，节能减排对技术装备的升级的投资拉动作用非常明显。
   第二，政府在节能减排中起到决定性作用。政府通过制定技术法规和提高标准，设置市场准入门槛，大大提高了企业的致污成本，并引导社会投资投向绿色、循环经济领域。
   第三，节能减排是促进经济转型升级最有效的手段。淘汰落后产能是最直接、最见效的手段。但是淘汰落后产能也要循序渐进，要兼顾各方面的利益，综合考虑。既要对 “三高”的落后产能坚决淘汰，同时也要妥善处理后续的配套工作。加大资源综合治理、发展循环经济是节能减排工作最根本，最有效的手段，它可以促进产业又好有快的发展。同时要合理进行产业布局。这属于顶层设计的范畴，把排污的企业按照产业链放在一起搞工业园，一方面可以搞循环经济，同时对排污企业的废水、废气等对环境可能造成污染的物质进行集中的、综合的治理，这样一方面可以切断污染源，同时也可以提高经济效益。(中国轻工业信息中心 程 敢)