自1986年在德国亚琛创办，经过多年的发展，德国吉孚工业有限责任公司 （GIF）——这家以变速器测试与研发为主业的专业技术公司，似乎走到了面临突破性发展的十字路口。而国际投资机构3i集团的入股，使GIF可以快速寻得公司转型和业务扩展的契机。在原始创始人与新的职业经理人新老交替的关键时刻，本报记者应邀访问了GIF公司位于德国阿尔斯多夫的总部和位于沃尔夫斯堡的分公司，通过对GIF公司高管和相关人士的采访，对GIF公司和其发展战略有了更为明确的认识。
   从公司成长历史看，作为一家专业从事变速器测试与研发的公司，在与其最大客户德国大众汽车公司的合作过程中，GIF一直扮演着核心业务助手的角色。从GIF在德国业务的分布就能看出，大众汽车总部沃尔夫斯堡恰恰也是GIF公司测试台架布局最多、测试任务最重的地区之一。
   一直以来，鲜为人知的是，在大众汽车陆续拥有的众多品牌和产品中，高端品牌如布加迪、兰博基尼、宾利、保时捷、奥迪和辉腾等车型大功率、大扭矩变速器的测试业务，基本上统统交给了GIF。虽然并非大众汽车的子公司，但GIF所从事的业务，使它成为大众汽车战略布局和高端车型发展中不可或缺的一颗棋子。
   2006年前，在进军中国市场之前GIF面临两个选择：中国和北美市场。对于中国市场的前期预判和认可，使得GIF在走出德国面向国际市场时没有出现重大失误。对此，GIF创始人及管理董事会主席UlrichRohs博士透露，当时是公司没有实力同时出击中、美两大市场而做出了如此的抉择。
   记得在几年前GIF发布的公司战略中，又一次提出了中国、北美两条主线齐头并进的思路，但在现实市场中这一战略并没有得到真正落实。由于目前中国市场的总量几乎等于全球另两个大市场——北美和欧洲市场的总和，显然首先发展中国市场业务可以称得上是GIF的明智之举。
   通过采访记者了解到，此次3i集团的入股，也并不意味着GIF将同时迅速扩展中国业务和建立北美市场的能力。在其几位高管透露出的公司战略意图中，中、美市场的开发还是有时间顺序的，由于已经建立起来的市场基础和重要性，中国市场显然再一次被放在了首要位置。但此次与之前决策点很大不同的地方在于，由于中国企业纵向一体化技术开发的需求和相关厂商测试研发能力的薄弱，下一步GIF很可能在中国市场上开展动力总成的测试业务，把包括发动机测试业务在内的全套动力总成测试业务带入中国。对此，3i集团派过来的CEO WolfgangKrause博士明确表示，GIF早已有这个能力，面对如此大的市场为何不去做呢？
   从专业变速器测试到动力总成的测试，GIF中国市场的定位会有一个较大的转变。从中国用户企业的角度看，一般而言单独发动机的测试业务由汽车或发动机厂商自己完成。当然，他们所需要的专业发动机测试设备大部分厂商已经拥有。在GIF所要拓展的动力总成测试业务中，其优势仍然在于变速器测试和变速器与发动机动力总成衔接与总体能力的测试。因此，即将有可能在中国开展的动力总成测试业务，即代表着GIF业务方向的转变，也可看作是GIF能否实现企业转型在业务范围拓展上的一个标志。正如UlrichRohs博士所说，在中国变速器业务领域肯定会是重点，但不排除公司进入其他领域，甚至有收购另一家公司从事新业务的意向。
   记者注意到，在GIF的全球客户中，不仅有大众、丰田、福特、通用、现代起亚、PSA、菲亚特等耳熟能详的国际整车厂商，也有ZF、格特拉克、加特可、爱信、AW等变速器厂商，同时还有博世、舍弗勒、博格华纳、GKN等其他领域的零部件巨头，对于中国自主品牌汽车及零部件厂商的需求，GIF董事RolfvonDahlen先生表示，中国企业的需求量以前还没有那么大，但随着更多德国企业的加大投资和入驻，包括中国品牌汽车在内，GIF的相关业务量肯定还会大幅增加。
   其实，随着中国市场的迅速崛起，2006年开始的中国市场业务可以称得上是GIF在当前全球最大汽车市场的首轮开拓。UlrichRohs博士透露，伴随着新一轮的开拓和可能增加的新业务单元，GIF将在中国建立第二家公司，而且由于德国相关厂商的需求，中国第二家工厂很可能选址在北京附近。
   记者在德采访期间注意到一个有意思的现象，GIF德国阿尔斯多夫总部和沃尔夫斯堡分公司均设立有包括UlrichRohs博士在内的三个公司创始人的雕像，而且包括中国苏州工厂在内的所有GIF工厂和总部均飘扬着德、中两国的国旗。创始人的雕像会不会继续屹立，代表着GIF公司对历史的传承；北京上空能否也飘起中、德两国国旗，代表着GIF在中国市场的下一步拓展。它们将如何演变，我们将拭目以待。(本报记者 赵三明)