“你的手机，是一件电器还是一件机械工程产品？我想说，是两者兼而有之。现在机械工程领域已经变得十分广泛，相互交叉相互渗透，跨学科知识积累的重要性逐步显现。”
   “未来，影响经济走向的因素来自多个方面，这就需要机械工程从业者具备跨学科方案的解决能力，这也是未来机械工程需要关注研究的方向。”
   近日，在2014年国际工程科技大会上，美国麻省理工学院机械工程系主任陈刚，发表了他对未来机械工程跨学科发展前景的看法。
   在此次国际工程科技大会上，众多与陈刚一样在各自领域有着独立研究成果的科学家和学者，集聚在一起围绕工程科技与人类未来展开了深入交流和探讨。
   美国国家工程院院长C.D.Mote,Jr指出，当前世界工程界面临着重大挑战，包括提升太阳能的经济性、提供聚变能源、研究碳封存方法、管理氮循环、提供洁净水、修复和改进城市基础设施、推动卫生信息学的进步、创制更好的药品、对大脑进行逆向工程、防止核恐怖事件发生、提高网络空间的安全性、改善虚拟现实技术、推动个性化学习、创制科学发现工具等等。
   他表示，这些是由美国国家工程院组建的跨专业委员会提出的工程科技挑战，既是可以战胜的，也可持续助力人类不断向前发展。这些挑战一经发布便引起工程师和工程项目的注意，成为改进已有研究项目和学术项目的基础，促进了世界范围内国家研究院、高校之间的工程合作。这些重大挑战的解决方案，跨越了工程和技术的范畴，扩展到了公共利益、人文价值、不同文化之间的合作，乃至地球的未来等领域。 “工程的本质是为人类和社会面临的问题找到解决方案”。大家之所以对这些重大挑战有着深入的关注，可能就是因为它们为人类和全社会列出了本世纪范围最大、影响最深远的长期问题。
   “也许是英雄所见略同，现在英国打造的未来产业与中国提出的多领域战略性新兴产业十分相似。”英国皇家工程院院长JohnParker爵士指出，英国对新兴技术进行了大量的投入，然而各国在新兴技术商业化措施和新兴技术产业基础建设上还没有达成共识。战略性新兴产业极为重要，一个好的工业战略应该是长期的。目前英国在大数据、太空、机器人、合成生物学、再生医学、农业科学、先进材料和可再生能源等八大新兴技术领域采取了有力措施。基于英国的经验，他提出在打造未来产业之际，国家工程院应在支持新兴技术产业化商业化过程中，发挥重要的支撑和推动作用。
   对于世界能源的未来，诺贝尔物理学奖得主、欧洲核子中心前总干事CarloRubbia表示，基于当前世界能源发展的技术现状，特别需要将对气候稳定性的需求，以及人类时代的存在性和局限性给予重要地位。他介绍了控制化石燃料的多种创新方法，主要有大功率和远距离超导输电；大储量非常规天然气来源，如页岩气和天然气水合物；零排放天然气燃烧，以及将甲醇用作交通燃料，并将化石燃料液化，或者太阳能制氢与已经 “用过”并回收储存的二氧化碳相结合等等。
   当前世界已经进入到信息时代，对此图灵奖得主、美国卡耐基梅隆大学教授、中国工程院外籍院士RajRobinWarren提出了 “要将恰当的信息提供给恰当的人”的信息技术发展观点。
   他建议通过开发 “守护神技术”，能够使人们在数字化程度越来越高的世纪，及时获得有关台风、龙卷风等生活中突发事件的警告等等。让人们能够在恰当的时间，用恰当的语言，通过恰当的介质，将恰当的、详细程度恰当好处的信息，提供给恰当的人。这是人们的“数字权利清单”。
   RajRobinWarren表示，将恰当的信息传递给地球上的每一位男性、女性或者是儿童，这是一项庞大的计划。如果这一技术能够实现，地球上约七十亿人就可以仅获取直接相关的数据，所有剩下的大量无关数据将会被过滤掉，将会为让人们能够对各种危险有所防备，也能够减轻人们的苦难和痛苦。这无疑是人类信息技术应用的一种极致表现和终极目标。
   在此次大会上，来自韩国的三星电子 （SEC）半导体储存器业务总裁，同时也是韩国国家工程院院士、美国国家工程院外籍院士，KinamKim指出，未来信息通讯技术创新能够引发人类社会变革，物联网将为现有的应用带来新的价值，为各个行业的革命性变革创造新的机会。所有这些互联的物体和设备将产生海量的数据，因此大数据分析也将成为未来的一项重要技术。现在，显示技术已经开始具有互动性。未来，显示技术将会变得更加逼真，让人们体会变得更加身临其境，更加智能。此外，纳米技术的进步与ITC技术的结合，如基于石墨烯/碳纳米管的设备、量子点显示技术等将加快技术的进步。跨领域技术的融合将会为技术的进步创造大量的机会，并开启一个新的时代。 （本报记者 杨 明）