智能制造是指将人工智能技术与机器自动化结合的一种智能生产系统，它可以在制造过程中进行数据采集，分析、推理和判断，同时可以做出正确的生产决策。通过自动化设备、机器人产品与人的共事，扩大计算机系统在制造过程中的脑力劳动，把制造扩展到更多智能化、柔性化和高度集成化，总的来说，智能制造包括了智能制造系统和智能制造技术。
   工信部发布的 《智能制造发展规划(2016-2020年)》提出，到2020年将研制出60种以上的智能制造关键技术装备，满足国内市场50%的高市场需求。据工信部统计，目前国内已支持了智能制造188项产业急需的技术标准、行业标准研制，44项国家标准完全立项，确定了206个智能制造试点示范项目。
   在政策和市场的推动下，中国智能制造产业快步向前发展。戴尔制定了 “在中国，为中国”的戴尔中国4.0战略框架，将通过其在科技领域的探索和服务制造业的成功经验，助力中国企业提升工业智能水平和实现数字化转型升级；同时家电巨头也掀起智能制造投资热潮，TCL集团投资96亿元在惠州建设模组和整机一体化的智能制造基地，美的集团则与碧桂园战略合作，计划在佛山建设智能制造的无人工厂、库卡机器人小镇，格力已自主研发生产出一系列多轴机器人，其自动化生产线已应用于银隆新能源公司。
   从全球看，中国制造业要保持优势，智能升级也是必然的选择。同时，也要清晰地认识到，我国智能制造装备产业技术创新能力薄弱，新型传感、先进控制等核心技术受制于人，在新技术与新产品的研发上，多数仍是跟随国外先进企业的技术发展，技术上仍存一定的差距。