日前，全球轮毂电机系统开发商Protean宣布，已从金沙江创业投资基金、新时代集团、橡树投资基金和江苏溧阳市获8400万美元融资。该融资将用于在溧阳建立工厂，实现Protean突破性电驱技术的商业化生产。轮毂电机项目签约仪式同时在溧阳举行。这标志着新能源汽车在战略新兴产业的关键领域、关键技术、关键部件的重大突破。
   轮毂电机项目是拥有全世界最领先的、在电动汽车、油电混合汽车中最关键领域的一个核心技术，代表了今后绿色新能源汽车关键领域的发展方向，同时也是国家发改委、科技部近期大力推进的一项在汽车驱动行业、驱动领域的革命性技术，国内很多的研发机构在研发类似方面的技术和产品。
   Protean控股公司总裁兼首席执行官BobPurcel表示，Protean电机成为全球领先的轮毂电机驱动系统，这不仅仅是一项关于电机的技术，它更是一项能够在未来改变汽车驱动方式的技术。安装于车轮上的电子驱动系统，将用于全球市场的混合动力及纯电动汽车。这一电子驱动系统可以有效地为车辆提升燃油经济性，减少排放，增加动力，并且可以容易地推广应用到现有的车身平台之上。它不但改变了汽车本身的结构，更改变了汽车制造业的产业结构，使原来复杂的生产线，简化成做一辆电动车只用五六个零部件总成。
   溧阳市有大大小小几百家零部件制造企业，新能源汽车将成为溧阳未来发展的新兴产业的领头行业之一。溧阳市市长苏江华表示，该项目的进入对溧阳新能源汽车产业的培育是一个重大突破。目前溧阳在新能源汽车行业无论是电动汽车的设计，还是核心零部件领域，已经占有一定的领先优势，只要按照这个方向继续努力下去，相信到2013年年底，最迟到2015年，溧阳在全国一定会是一流的新能源汽车产业基地，具有一流的发展水平。
   据了解，Protean是一家围绕全集成直驱式轮毂电机解决方案，集设计、研发和制造于一体的领先清洁技术公司。目前，公司已获得21项技术和设计专利，并已研发出多种示范车型，包括福特F150轻型小货车、沃尔沃C30，以及2011年在法兰克福车展亮相的梅赛德斯-奔驰E级博速纯电动和混合动力汽车。Protean预计明年年初将在中国生产原始机型，并于2014年实现量产。(本报记者 汪叶舟)