如果大致来看，我国现货煤炭市场的发展主要经历了三个阶段，即计划为主、市场为辅的初期阶段以及计划电煤和化工、冶金、建材等行业市场化的中期阶段。目前，我国正处于电煤市场化基本解决前的煤炭现货全面市场化后期阶段。
   此时，地方政府对煤炭市场的指令性作用依然存在，特别是煤炭生产较多省份，当地方政府对煤炭行业只有指导性建议、没有指令性文件时，煤炭现货市场化也就基本结束。在这种情况下，煤炭市场最需要发展的便是各品种电子现货和期货，这样一方面可以促使煤炭的金融属性随着我国金融业的快速发展而逐渐增强，另一方面也可以促使各煤种销售呈现出立体式市场格局。从这个意义上可以概括为：煤炭现货是煤炭市场化第一阶段；煤炭电子交易全面展开是市场化的第二阶段；而煤炭期货陆续推出则是煤炭市场完善、升级的第三阶段，也是最后一个阶段。待三个阶段全部完成，煤炭市场就真正实现了完全市场化，并最终实现与国际煤炭市场的接轨与同步。
   如果煤炭期货从焦炭、炼焦煤、再到动力煤逐步实现，即随着煤种的不断增加，煤炭期货对现货的影响会不断增强。到那时，国际金融危机对我国煤炭市场的影响便会增加一个渠道。但期货的功能是发现价格、套期保值和避免市场风险等，对于煤炭及相关产品期货而言，这些功能依然存在。
   如果煤炭期货市场建设成熟，可以克服和弥补许多现货市场无法解决的问题，主要有：会缓解淡旺季供需矛盾；煤炭期货将成为现货市场的“天气预报员”；通过期货交易保证金等，可以制约煤炭供应企业严格按照合约要求生产产品，进而提高产品质量；煤炭期货的推出，对企业集约化、规模化发展非常有利；过期货提前销售煤炭，有利于企业提前抢占优质运输资源，增强市场竞争力；通过期货销售煤炭，可以促使企业销售人员更加深入煤炭市场，从而进一步增强其对经济、金融、信息以及市场变化的认知和把握。
   虽然煤炭期货市场有很多优势，但想要顺利发展，还需要重点关注其风险性与入市 “门槛”的问题。而近期被取消的煤炭经营许可证对煤炭期货的发展是利好，因为只有最终交割到手的煤炭有更多渠道和经销商进行再次现货交易，才会对煤炭市场的进一步完善产生积极的推动作用。
   总之，未来煤炭企业想要做大做强，煤炭市场想要健康发展，煤炭直接现货交易、电子现货交易和期货提前交易三个销售渠道 “缺一不可”。企业使用交易方式的多少，会直接到企业的煤炭销售竞争力。对于用户而言，使用的交易方式多样化，可以有效规避因煤炭短缺而影响生产的情况，特别是能缓解煤炭市场价格大幅波动和降低供需双方价格风险的期货交易方式。
（侯玉春 齐颖）