记者从国防科工局获悉，执行探月工程嫦娥三号任务的长征三号乙遥二十三火箭于10月27日从北京启程，搭乘专列前往西昌卫星发射中心，为年底的发射任务做准备。
   据了解，长征三号乙遥二十三运载火箭为捆绑式三级液体运载火箭，由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院为主研制。与发射嫦娥二号卫星的火箭相比，这枚火箭采用多项新技术，进行了多项技术状态更改，突破了多窗口、窄宽度发射和高精度入轨技术，进一步提高了可靠性和安全性。
   长征三号乙遥二十三运载火箭计划于11月1日抵达发射场。火箭进场后，将陆续展开有关装配和测试工作。已于9月12日进入西昌卫星发射中心的嫦娥三号探测器各项测试工作进展顺利，嫦娥三号任务准备工作正有序展开。
   探月工程是我国16项国家科技重大专项之一，承担落月任务的嫦娥三号是探月工程绕、落、回三步走中的关键一步，将实现我国航天器首次地外天体软着陆和月面巡视勘察，具有重要的里程碑意义。嫦娥三号任务自2008年2月立项以来，先后经历了21个月的方案设计、26个月的初样研制、20个月的正样研制，目前蓄势待发。(本报记者 高 晨)