乘坐在一辆车侧画着电插头形象的插电式混合动力 （Plug-inHybridElectric）客车中，徜徉于美国底特律深秋雨后湿润的落叶街道上，在姹紫嫣红的树木掩映下，混合动力车的悄无声息和平稳舒适，使得原本就人烟稀少的街道上更加显得寂静，只有蓝白相间的车身和AZD图标也许能让看到它的人留下些许印象。
   作为一家北美知名的电动汽车设计和改装制造公司，AzureDynamics公司 （以下简称AZD公司）是包括纯电动、混合动力、插电式混合动力等在内的各类电动车的电力驱动部件与系统设计和工程制造公司。这家1997年成立于加拿大温哥华的公司，2001年于多伦多证券交易所上市，并于2007年将总部搬到了著名的美国汽车州——密歇根。2011年11月，中国媒体一行在底特律AZD公司采访了相关人员并参加了试驾活动。
   不断研发并储备更新的技术
   AZD公司首席运营官CurtHus－ton先生介绍，作为目前北美市场上的主要电动汽车相关设计与制造商，AZD自2008年开始已经卖出或被订制了超过2200辆混合动力与纯电动汽车。能够有如此不俗的业绩，主要来源于AZD与福特汽车公司在中轻型商用车方面的紧密合作。这些经过改装后的福特品牌混合动力车或电动车，主要销售流向是北美和欧洲市场。
   在北美和欧洲拿过许多技术与环保奖的AZD公司，经过一番仔细的调研和分析后认为，在轻型货车这一领域如果采用电动化，节能与节约开支最为明显。因为这些轻型货车一般用于车队，便于管理；同时，在轻型货车这一细分市场上也最容易实现量产，只有具有了一定的需求才能够有利润上的保证。
   另外，与其他轿车相比，轻型商用车在城市的启动与停止相对更加频繁，停止和启动对于能源消耗最大。而轻型货车要同时搭载人和货，除了交通路口等的启停外，还有人与货的上下，如果采用电动或混合动力技术则更加有意义。
   那么，做这种电动车的技术关键和竞争优势在哪儿呢？对于系统，包括硬件、软件的整体结合是AZD的优势，在此领域AZD已经有很扎实的经验。AZD公司首席技术官RonLacobeli先生介绍，对于其他公司来说可能只有几辆试验车，但是对AZD而言已经有2000多辆各式电动车在路上跑了，并且经过了美国政府以及欧洲的一系列认证。
   记者了解到，不断研发并储备更新的技术，是AZD能够走在行业前头的主要原因。在AZD公司的几项新技术中，将于2012年进行样机测试的AZD第三代逆变器系统，可以提升10%的动力性能，降低30%的成本，减轻40%的重量，减小50%的体积；而已获得美国能源部项目资金支持的新的先进逆变器的研发，与现有系统相比可以减少60%~70%的成本。
   政策支持 锦上添花
   除了公司自身的运营以外，美国政府的相关政策扶持也是AZD公司近些年取得长足发展的主要因素。CurtHuston介绍，美国政府的补贴有几个方面，一方面是对消费者，即购车者一般可获7500美元税收上的优惠，在加利福尼亚州则优惠幅度更大，大概在1.5万美元；另一方面，美国能源部拨款了20亿美元，给相应的研发机构。此外，像江森自控公司是主要的电池供应商，它可以从美国政府拿到5亿美元的补助。这样，电池的供应价格下来了，对于电动车供应商来说成本也就降低了。
   在AZD公司，记者试乘了Bal－ancePlus中型混合动力客车，并试驾了ForceDrive纯电动小型客车。后者是以福特家庭型全顺品牌车为基础改装的纯电动车，驾驶感觉像装有CVT自动变速器的小轿车，平稳而宁静，但踩下油 （电）门的动力感觉也是比较强烈的。据了解，这款续驶里程为55~80英里 （约合88.5~128.7公里），于2011年中期在美国、加拿大和欧洲上市的小型纯电动客车，已经获得了超过400辆的订单。
   记者注意到，在AZD的前十大客户中，排在头位的Purolator公司已经采购了955辆AZD车辆，客户名单中还有FedEx、DHL、AT&T等耳熟能详的公司。
   之所以获得了一些世界著名公司客户的认可，CurtHuston强调，因为与福特具有紧密的合作关系，AZD的技术被允许搭载在福特汽车上推往各个市场。记者问道：除北美和欧洲之外，在中国等其他市场上AZD有什么计划？CurtHuston表示，这些市场的开发都在考虑之中，具体情况还在调研阶段。(本报记者 赵三明 文/图)