在7月28日举行的 “工业设计建材行”启动仪式上，中国建筑材料工业规划研究院院长刘长发表示，我国建材工业即将步入工业设计带动时代。
   刘长发认为，由于我国建材工业长期处在以原材料制造为主的发展阶段，加工制品业发展缓慢，工业设计在建材工业发展中的地位和作用一直未引起应有的重视。在水泥、平板玻璃等产能严重过剩的大背景下，从 “十二五”开始，我国建材工业将由原材料制造为主向加工制品生产为主转变，加工制品业将成为新阶段建材工业的发展重点，完全可以预期，工业设计在我国建材工业发展中的地位和作用将会愈来愈重要，将成为推动我国建材工业创新发展的强大动力。
支撑加工制品业发展
   建材工业作为国民经济的重要基础原材料，主要为保障和改善人居环境和条件提供材料支撑。随着全面建设小康社会进程的加快推进，人们对于人居环境和条件的追求已经从数量需求为主转向品质提升和功能增加需求为主。
   目前，我国人均住房面积已经达到30平方米左右，我国已经基本解决了有房住的问题。随着人们的住房消费要求的升级，对居住场所的更加安全可靠、节能环保、舒适美观、方便快捷等居住品质和功能方面的追求，成为人们住房消费的新期待、新需求。满足这些新期待、新需求，建筑业迫切需要转型升级，走建筑工业化发展道路，建材工业大力发展加工制品业，走建筑部品化发展道路。而工业设计为发展建材加工制品业，满足人们日益增长的对居住品质和功能的需求，提供了有效支撑。
推动差异化发展
   由于缺少工业设计作支撑，目前我国建材产品的发展基本处在对发达国家先进企业产品的模仿、跟进阶段。常常是一个产品刚被引进或开发出来，很快就在全国范围内被模仿、复制，不仅严重影响先进企业开发新产品的积极性，也不可避免地导致产品的同质化竞争。同时，也常常出现因为一些企业在对待知识产权方面的不端行为，使得我国在国际上广受诟病。
   实际上，消费者的许多个性化需求又难以得到满足。要扭转这一局面，惟一可行的途径就是通过发展工业设计，使不同企业实现产品的差异化生产，从而使不同消费群体的需求都能得到满足，并将产品同质化竞争降到最低程度。
支持 “中国创造”
   目前，我国建筑陶瓷在国际市场的平均售价还不到意大利、西班牙产品的三分之一，石材产品的平均售价不到他们产品的50%，陶瓷、石材、玻璃深加工等贴牌产品的60%以上利润被外国公司拿走。
   究其原因，除了国际竞争国内化所带来的国内企业间低价竞争因素外，最为主要的还是我国企业缺少品牌竞争力。如果国内建材产品生产长期处在对发达国家技术的依赖和产品的模仿跟进上，恐怕永远难以产生具有自主知识产权的世界知名产品品牌和企业品牌。
   因此，为了推动我国建材工业由“中国制造”向 “中国创造”转变，除了需要依靠自主技术创新外，更需要工业设计作支撑。
加快企业创新
   通过工业设计使企业形成核心专长，并获得在所处产业链中的主导权和控制力，这就为改变资源配置方式、进行商业模式创新提供了可能。
   沈阳远大集团上世纪90年代初还只是一个仅拥有30多人的铝合金门窗安装公司，通过近20年的发展，该公司已经发展成为全球最大的玻璃幕墙提供商。2008年，该公司进入中国企业500强序列，2011年营销总收入突破250亿元。
   究其快速成长并取得市场成功的原因，就是该公司采用了一种全新的商业模式，即通过构建设计团队，利用设计师提供的外墙装饰方案参与市场竞标，中标后根据细分产品设计采购原材料加工成建筑部品，并最终交由其安装队伍完成安装施工。
   据了解，该公司的利润大部分来源于由材料加工成部品的环节，产品设计构成其核心竞争力。业内人士认为，没有工业设计，就没有沈阳远大集团的今天。
促进绿色发展
   绿色设计已成为当代工业设计的重要分支，建材工业属于资源密集型产业，同时又是资源综合利用和发展循环经济的重要节点产业，还是发展绿色建筑的重要支撑产业。通过绿色设计，可以化腐朽为神奇，大大提升建材资源综合利用的价值。北京宝贵石艺有限公司就是通过绿色设计，变废为宝，提升资源综合利用价值的成功案例。
   通过绿色设计，还可推动绿色建材品质和功能的提升，为发展绿色建筑提供更为可靠的支撑。
促进智能化发展
   当今时代已进入信息化时代的最高阶段——智能化时代，方便快捷的工作与生活方式已成为人们的普遍追求。发展智能化建筑，是满足人们方便快捷工作与生活方式的有效解决途径，而智能化建筑的发展，需要靠智能化建材作支撑。因此，发展智能化建材，同样离不开工业设计。本报记者 孙郁瑶